La felicidad trae suerte (Happy-Go-Lucky)

Año: 2008
Origen: Gran Bretaña
Dirección: Mike Leigh
Guion: Mike Leigh
Intérpretes: Sally Hawkins, Alexis Zegerman, Eddie Marsan, Samuel Roukin
Fotografía: Dick Pope
Edición: Jim Clark
Música: Gary Yershon
Duración: 118 minutos

por Laura Gehl

Es solo una cuestión de actitud. Actitud casi subversiva para estos tiempos: la de ser feliz y optimista (y además, serlo exacerbadamente). Así es Poppy: simplemente feliz y sin miedo de demostrárselo al mundo, aun a riesgo de ser infantil, caer en el ridículo y por eso, también, ser terriblemente irritante. Aquí radica el enorme riesgo que conlleva esta última película de Mike Leigh. La felicidad trae suerte circunda por completo a Poppy, esta apenas soportable mujer. Y es una jugada muy arriesgada centrar toda una película en un personaje odioso; Leigh lo hace y sale indemne de tamaña empresa.

La película comienza con una escena clave: Poppy llega en su bicicleta hasta una librería. Entra y despliega su incontinencia verbal con (o contra) un empleado que claramente, no desea entablar ningún tipo de conversación con esta mujer que no para de reírse y decir poco más que pavadas. Sale de la librería y se encuentra con que le robaron la bicicleta. Se queja porque ni siquiera pudo despedirse “de ella”. De esta manera Leigh presenta a su protagonista y el inicio de lo que será luego el conflicto central de la trama: a raíz de la pérdida de su bicicleta, Poppy decide tomar clases de manejo, y el profesor que le toca en suerte es Scott: una persona iracunda, crispada, grosera, bastante racista y casi un fanático religioso. Obviamente, es el opuesto absoluto de Poppy y alguien (triste realidad mediante) bastante más habitual de cruzarse por ahí.

Pero a Leigh no le interesa demasiado presentar un alegato moralista sobre cuestiones inherentes a cómo encarar la vida, o sobre si es mejor hacerlo con una sonrisa o con los dientes apretados y lecciones por el estilo, más propias de las películas “de autoayuda”. No hay intenciones de contrastar ánimos y actitudes; de hecho, Scott es prácticamente la única persona con la que Poppy interactúa fuera de su ámbito familiar o laboral. Poppy es así porque quiere, porque le gusta su vida, su trabajo como maestra de escuela y su filosofía es encarar todo de buen humor. Nadie la juzga, ella puede irritar y molestar (lo hace) pero poco le importa. A la película tampoco, y a la larga, tampoco a los espectadores. Uno se debate buena parte del metraje entre levantarse e irse o arrojar algo a la pantalla, espera que en algún momento una voz en off diga que Poppy se golpeó la cabeza de chica o lo que sea; la incomodidad es palpable pero, misteriosamente, uno no se levanta. Naturalmente se devela que Poppy no es tan ingenua como parece. Naturalmente nos va cayendo mejor y del mismo modo la película se va haciendo más amena y fluye imperceptiblemente.

La historia de Poppy y su irascible instructor de manejo previsiblemente terminará mal, aunque no de la manera esperada, lo que le da un vuelco interesante al final. Un final tan fluido y natural que revalida todo lo anterior y le brinda un cierre perfecto. Incluso cuando la película, a pesar de sus virtudes, no lo es. Es que, por más que logremos controlar nuestros impulsos asesinos para con Poppy, ella es así, feliz muy feliz requete feliz todo el tiempo, y eso es para muchos, como yo, intolerable. Y se agradece en estos tiempos tan perezosos tamaño riesgo cinematográfico, pero el feliz escollo es difícil de superar.