Una guerra de película (Tropic Thunder)

Año: 2008
Origen: Estados Unidos, Alemania
Dirección: Ben Stiller
Guión: Ben Stiller, Justin Theroux, Etan Cohen
Intérpretes: Ben Stiller, Jack Black, Robert Downey Jr., Steve Coogan, Jay Baruchel, Danny McBride, Brandon T. Jackson, Bill Hader, Nick Nolte, Tom Cruise
Fotografía: John Toll
Música: Theodore Shapiro
Edición: Greg Hayden
Duración: 103 minutos

por Diego Maté

La última película de Ben Stiller es una de las comedias más físicas de los últimos años. Es que Stiller siempre fue un director muy atento a lo puramente físico, desde El insoportable, en donde Jim Carrey invadía cruel y despiadadamente la casa y la vida de Matthew Broderick, pasando por Zoolander, que cuenta en clave épica los avatares de unos personajes que viven de (y para) sus cuerpos, hasta llegar a Una guerra de película, en la que el humor está apuntalado sobre la cuestión corporal. En cierta medida, Una guerra… funciona como la trompada seca y violenta, impresionante, que le propina un miembro del equipo técnico de Tropic Thunder al director Damien Cockburn (Steve Coogan) en una de las primeras escenas de la película: un chiste común, fácil, más viejo que la ruda, pero que en la película opera casi como una declaración de principios, como si Ben Stiller estuviera marcando cuál va a ser la línea y el interés de su película. Los ejemplos pueden seguir: la explosión millonaria de napalm, la muerte alla Pelotón de Tugg Speedman (Stiller), los mordiscos que le pega Jeff Portnoy (Jack Black) a un murciélago, etc. Una guerra… es una comedia que aprovecha como pocas lo físico, lo corpóreo, y esto la encolumna en la mejor tradición del humor físico cinematográfico, ya sea el slapstick de cómicos de la talla de Keaton o Harold Lloyd, de la comedia elástica y cartoonesca de Jerry Lewis, o del humor físico más irreverente de las últimas décadas que puede verse sobre todo en las películas de Adam Sandler y Will Ferrel.

Pero Una guerra… va más allá de la mera adhesión a una tradición de humor específica, porque hay momentos en los que lo físico, más que generar los chistes, directamente estructura y sostiene a la película. Es el caso de Jack Black; si bien hay un puñado de gags que dependen sí o sí de la enormidad física del actor, lo cierto es que también abundan los momentos en los que Black no aporta demasiado en tanto humor pero igual está allí, ocupando un lugar (enorme, importante) en el plano: como si el actor, a la par de otros como Robert Downey o Ben Stiller (actores eminentemente físicos), estuvieran marcando algo así como un ritmo espacial, una suerte de “sinfonía” de cuerpos. Esto queda un poco más claro en las escenas en las que Tom Cruise, luciendo un cuerpo artificial evidentemente deformado y desparejo (y muy peludo), se despacha con unos bailes de corte hip-hopero que son pura fisicidad torpe y grasienta. Sobre todo en la escena final, cuando ya se terminó la historia y Tom Cruise sigue bailando y revoleando las carnes sin ningún justificativo dramático a la vista, ahí se cristaliza definitivamente esta idea de musicalidad corporal.

Pero Una guerra…, además de servirse de lo físico y aprovecharlo al máximo , también está apostando a la irreverencia política más lúcida y escabrosa, moralmente hablando, que pudo verse en bastante tiempo. Más allá de la sátira al mundo del cine y a Hollywood, que efectivamente está pero que no es ni por asomo el verdadero centro de la película, Una guerra… dispara munición gruesa contra la moralidad bienpensante más aburrida. Por ejemplo, pensemos en la película protagonizada por Speedman, Simple Jack: más allá de la parodia al género de películas-con-gente-discapacitada, está el arrojo de reírse de un personaje discapacitado (o “retardado”, para usar la propia terminología de la película) una y otra vez, hasta el hartazgo y sin tapujos. Es el cuidado a la hora de imitar y exagerar gestos, miradas, formas de hablar, etc. que hacen de la parodia minuciosa y retardada de Stiller un verdadero golpe a las convenciones más rancias del cine y la ética. Lo mismo pasa con Kirk Lazarus (Robert Downey), un actor del método que se somete a una operación para poder interpretar a un sargento negro en Tropic Thunder. Por momentos la caracterización de un blanco que interpreta a un negro con tanta exquisitez y a la vez con tanta desvergüenza y caradurismo, tiene un aire tan rabiosamente ácido que parece que lleva a la película a forzar y tensar al máximo los límites de la corrección política como no se hacía desde hace tiempo (otra cosa que pone de manifiesto Downey es que en las comedias también se puede actuar y hacerlo muy bien, y que la elegancia y el cuidado en la interpretación no tienen por qué restar humor –comparar sino con las “actuaciones” muy poco serias y teñidas de autoconsciencia simplona de las Scary Movie, la reciente Superhéroes, la película y aledaños-).

Vuelvo a la trompada del principio. Es notable ver cómo impacta ese golpe en el público: en las dos funciones que estuve, la reacción mayoritaria fueron por un lado risas fuertes y sorprendidas, y por el otro varios “¡uuuuuu…!”. Es que Una guerra…, en cierta forma, funciona como una reflexión sobre la fisicidad en el cine y la comedia a contracorriente de la tendencia cada vez más aséptica, formateada y chata que tiene la industria mainstream de entender el humor y lo físico, desde las ya mencionadas Scary Movie y parientes cercanos, hasta una comedia con aires indie flojísima como Lars y la chica real, que desperdicia completamente una historia que se presta de maravillas para el juego con lo físico. Y en este sentido Una guerra… es también una trompada en la cara que aturde y descoloca, que arroja por tierra cualquier vestigio posible de corrección política berreta que pudiera encontrarse en una comedia mainstream parida del mismísimo corazón de Hollywood y que lleva, indefectiblemente, a preguntarse sobre qué nos reíamos cuando veíamos algunas de esas películas.